历经失败 西方马术登陆中国

由于马术运动的精彩刺激及其所蕴含的牛仔文化吸引了大量西方观众，所以这种运动往往被描绘成“白人的”运动。因此马术在中国一直为陌生的运动也就不为怪。马术运动近期登陆中国，但其过程并非一帆风顺，而是充满挫折和失败。

Rodeo is portrayed as a “White man's” sport, as the adrenalin rush and the cowboy culture have attracted Western spectators. Unsurprisingly, the sport was completely unknown to China until recently.  But the journey that led the sport to come to China wasn’t smooth but filled with setbacks and failures.

（大中报泊然报道）11月14日，著名的马术国际顶级赛事——2014中国上海国际绕桶马术联盟世界杯（International Barrel Horse Federation World Cup）在上海世博园内拉开战幕，来自24个国家的选手进行了三天的角逐，而就在数年前，中国人对这项运动还几乎一无所知。但现在，在一个加拿大牛仔、一些财大气粗的富翁和声称自己是成吉思汗后裔的蒙古骑手的帮助下，马术运动也开始在中国找到立足之地。

但是牛仔竞技登陆中国的过程并非一帆风顺，除了其他问题，其还经历了一系列引人注目的失败，导致在中国留下了一大群无人问津的暴躁公牛。

然而一些对马术感兴趣的中国超级富豪却渐渐发现绕桶马术运动极富诱惑力，因为只要拥有良驹就有机会参与这项有利可图并且吸人眼球的运动。

自称是“中国绕桶马术之父”的储文（音译）称，曾经有人对他说中国“没有马术文化”，但是在几年前中国也没有篮球或足球文化，储文相信马术也同样会在中国流行。

绕桶马术赛是接触马术运动竞赛的一个简单途径，其规则简单，通过选手优雅而又充满动感激情的马上驾驭风采，让社会大众更加近距离地接触马术运动，而一些慧眼识珠的买家也可以用远远低于宝马良驹的价格买下一些马匹。

一直投资高速公路设计和建造的储文并不会骑马，但他对意外来财有敏锐的嗅觉。储文表示，如果卡尔加里牛仔节可以在一个3500万人口的国家里吸引140万观众，那么在中国，仅是北京和上海市就可以吸引更多的观众。

储文笑着用英语称，他可以籍此赢一笔钱。随后他又用中文补充道，他同样也喜欢马匹。

储文确信其他绕桶马术赛在中国也大有未来。在2008年，青岛房地产开发巨头余陆忠（音译）专门飞到意大利的维罗纳观看世界杯赛事。这场比赛的冠军是在安省布兰特福德土生土长的布莱恩（Chris Blane），余陆忠当场就为他提供了一份工作。

布莱恩回忆称，当时他说他接受这份工作，但他想先回家，而余陆忠则希望他不要回家。

在几天后，布莱恩发现自己身处一个疯狂的世界，其中买家会在心血来潮的情况下花费$55,000元购买一匹马。而当他抗议称不喜欢吃中国菜时，他的新老板立刻找来一个西方厨师，并按照牛仔的标准为他做牛排和培根煎鸡蛋。

当然，对于布莱恩来说语言是一个大问题，即便到了今天，这位加拿大牛仔仍然无法准确叫出他训练的骑手的名字，因此他称呼他们为Whitey、Crazy和Mr. Butter。据布莱恩称，余陆忠也根本不会说英语，时至今日他也只会蹩脚地说几句布莱恩教给他的英语。但是在教授马术时，布莱恩和选手之间似乎无需太多的语言，因为他可以凭感觉教学。

但是在选手训练的过程中，文化问题也带来一些冲突。因为余陆忠雇佣的中国骑手希望每天都进行严格的训练，认为这样才能“熟能生巧”。但是过于频繁和过于严苛地训练马匹会造成灾难性后果。可随着选手的热情越来越高涨，余陆忠现在又雇佣了两名退役骑手。

由于中国官员对马术没有多少兴趣，从而也给这项运动的爱好者造成更多困难。

在2011年，理查德（Richard）和凯莉·图克（Carrie Tucke）夫妇开始启动推出Rodeo China西部牛仔竞技展演项目的计划。这对来自美国南卡罗来纳州的夫妇预订了鸟巢和奥运场馆字幕屏，并获得动作明星成龙的支持。他们确定了高达$800万元的预算，策划了为期八天的赛事，他们之所以会选择这个数字，是因为在中文里“8”这个数字代表发财。此外，他们还从澳大利亚购买了公牛，从美国购买了马匹，随后有153匹牛只和马匹被集中隔离在肯塔基州的列克星敦市，以便用飞机运往中国。

但是在这些牛只和马匹准备启程前一周，中国政府却取消了这个展演项目，因为有许多组织都谴责牛仔竞技展演虐待动物。由于中国从未实施反对虐待动物的法规，因此这一决定令活动组织者深感震惊。凯莉称，他们已经为这个项目花费了数百万美元，而这些钱都是出自她和她丈夫的腰包。

在今年，类似的情况再次重演。美国职业骑牛大赛（The Professional Bull Riders）主办方原本计划投资$800万元在中国三个城市举行骑牛大赛巡演。但是在牛只运抵中国，骑手的签证也获得批准后，这项巡演活动却被取消，原因是该项活动的承办者指责中国的反腐战争导致当地官员忧心忡忡。现在，这些牛只仍然留在中国，但却没有比赛可以参加。

然而，绕桶赛却奇迹般地在中国获得立足之地。尽管其规模仍然较小，只有200匹马，300个骑手，大约8个大型马厩，每年只会举行大约8场国内大型赛事。

2014中国上海国际绕桶马术联盟世界杯耗资近$100万元，尽管其1200个门票$185元的座位并未坐满，但中国的马术人才却水平越来越高。

和中国大多数最优秀的骑手一样，24岁的Tekesibai也是蒙古族。在和美国西部非常相似的新疆北部山区长大的Tekesibai称自己是成吉思汗的后裔，他第一次看到绕桶赛就兴奋不已，并被牛仔文化深深吸引。

在布莱恩的训练下，Tekesibai进步很快。他曾经跑出15.3秒的好成绩，接近一项世锦赛前20名所需的完成时间。Tekesibai称，虽然中国骑手起步较晚，但技术水平却与其他地区的选手相差不远。