约克大学新校舍拟吸引工科学生
York University revamps engineering school to look like a start up
随着约克大学着手创建新型工程学院以提高自身在安省的竞争力,该校工科学生将在新建的伯杰龙工程精英中心迎来他们的九月新学期。这些散发着浓浓的硅谷初创公司气息的新校舍旨在吸引更多安省学生就读工科并缩小该领域的性别差距。
Engineering students at York University will start their September term at the Stodgy School Campus -- new Bergeron Centre for Engineering Excellence, as the university is poised to create a new type of engineer school that can better compete in Ontario. The new campus,designed to pack hallmarks of Silicon Valley start-up operation, intends to attract Ontario students to study engineering and to address the gender gap in the field.
[大中报林晓报道] 约克大学的工科学生在本月开始上课时,很可能会误以为自己走进了一家年轻的初创公司或是一家硅谷科技公司,而不是单调乏味的大学校园。
在约克大学新建的伯杰龙工程精英中心(Bergeron Centre for Engineering Excellence)里并没有单一的讲堂,而是随处可见木地板、原色配套设施和白色书写板,散发着浓浓的Google或Facebook公司的气息。
占地1.6万平方米的伯杰龙工程精英中心耗资$6900万元,是多伦多高校尝试将高等教育与商业界更加紧密地联系在一起,或至少能让工科生对毕业后的发展充满希望的关键支柱。其也是约克大学从2012年开始的全面革新计划的一部分,该计划旨在提高约克大学的竞争力,以便其更好地与安省其他高校展开竞争。
目前已迁入伯杰龙中心的Lassonde工程学院院长柯辛基(Janusz Kozinski)表示,约克大学认为自己有必要创建新型工程学院,但却无需效仿多伦多大学或滑铁卢大学等其他同行的做法,因为该校想要打造与众不同的21世纪新型院校。而这一新概念的关键就是“工科复兴”,其中涉及将工程学院与约克大学的商业和法律课程融合在一起。
随着校方认识到有许多工科学生在毕业后都会自己创业开公司,学校高层认为工科学生也应该在舒立克商学院(Schulich School of Business)和奥斯古德法学院(Osgoode Hall Law School)上课。
与此同时,约克大学也对核心工科课程的教学方法进行了改进,学校不再要求学生到课堂上课然后回家做功课,而是允许他们在网上听课,然后一起到课堂合力完成某些项目。比如,学生可以先观看教授讲解如何制造机器人的视频,然后一起到课堂分小组制造机器人并进行竞赛。
由于在改变教学方法后,课堂结构也必须随之调整,因此在新建的伯杰龙中心内根本看不到大教室,取而代之的是面积更小,更便于亲密合作的小空间。
伯杰龙中心内拥有众多小型实验室,同时在走廊里随处可见桌子和椅子,以便学生和老师在灵感出现时能够进行即兴讨论,而这也是该中心从硅谷科技公司借鉴而来的另一个特色。
此外,在伯杰龙中心的学生公共活动空间内还设有一个试验性的“无政府主义者实验室”,不时可以看到一些工作人员穿插其中。
在最初迁入伯杰龙中心时,一些教授并不满意既没有窗户面积又小的办公室,但是现在他们已经渐渐接受走进公共活动空间与学生进行互动的理念。柯辛基称,由于一些教授已经习惯于呆在自己的办公室里,因此一开始他们并不习惯,但是现在他们已经喜欢上新的互动方式。
此外,Lassonde工程学院还设立了“高棚材料实验室”,以供土木工程专业的学生在里面进行物质结构测试。另外还有一个与其他建筑部分有效隔绝的巨大混凝土房间,可以用于模拟地震和极限温度环境。
据柯辛基称,Lassonde工程学院致力于打造更加类似于初创公司的教学环境亦吸引了其他高校的关注,西安大略大学(University of Western Ontario)、麦克马斯特大学(McMaster University)以及犹他大学(University of Utah)的官员最近都已前往伯杰龙中心进行参观。
除了伯杰龙中心,约克大学还将在另一栋新建筑内创建新型化学和生物工程学院,预计这两所新学院都将于2018年9月启动,约克大学希望通过新型学院吸引更多女生就读工科,以缩小该领域巨大的性别差距。
统计数据显示,加拿大大学的工科女生平均比例约为17%,约克大学去年的工科女生比例接近这个水平,该校的目标是在2020年实现工科男女生人数平等。
据柯辛基称,约克大学目前的工科女生比例约为24%,而实现既定目标的关键并不是压缩男性申请人,而是为女性申请人提供更多机会。
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