数据不全 加拿大辅助自杀法影响难测

 

 

(大中报泊然报道)《环球邮报》有关加拿大辅助自杀法实施情况的综合调查显示，自从魁北克省在10个月前执行首次合法辅助自杀后，加国至少已经有374人接受了辅助自杀。

 

公开可用数据不全

调查显示，在这374名接受辅助自杀的人士中，有多达360人（96%）都是来自四个省份，分别是卑诗省、阿尔伯塔省、安省和魁北克省。而在《环球邮报》能够证实的辅助自杀案例中，有近半是发生在魁北克省，这其中部分原因是因为在联邦政府于今年6月17日宣布加拿大辅助自杀法生效之前，辅助自杀在魁省就已经合法化。

 

但是由于公开可用的数据并不全，人们无法从中全面了解加国人士、以及他们的医生和省政府是如何适应允许因罹患晚期绝症而遭受无法忍受之痛苦的加国人士寻求医生辅助自杀的新法规。

 

目前，加国有三个省份以隐私为由，拒绝透露任何有关辅助自杀的数据，只有两个省份公开了所有已经申请但并未执行的个案详情，而这些信息可能有助于外界了解各省在执行辅助自杀法时的差距。

 

新法面临障碍

据一些医生称，虽然新法实施情况总体良好，但有时也会面临障碍。

 

目前，一些天主教医院已经兑现承诺，将想要寻求辅助自杀的垂危患者转出医院；鉴于一些患者难以找到独立证人，倡权团体死有尊严（Dying with Dignity Canada）已经召集了一些志愿者共同签署相关文件；一些医生也正努力在缓解临危患者的痛苦和保证他们在死亡时刻有足够清醒之间寻求平衡。

 

阿尔伯塔省新辅助自杀计划的主任医师西尔维斯（James Silvius）称，医生们已经听说有一些患者害怕服用止痛药物，因为他们担心这些药物可能会令他们失去寻求辅助自杀的能力。西尔维斯目前正在考虑制定一个指南，以帮助医生应对这一问题。

 

加拿大医学会副总裁布莱克默（Jeff Blackmer）称，他在上个月参加加拿大医学会举行的医生辅助自杀培训会议时听到与会者说的最多的一个问题就是如何确定患者是否符合辅助自杀法的规定，即患者的自然死亡已“可合理预见”，并且其正在承受“无法忍受”之痛苦。

 

布莱克默称，有不少医生称一些患者想要寻求辅助自杀，但又希望在两个月内再实施，而这时候医生通常会告诉患者如果他们能够等上一到两个月，很难说他们到时候是否还在承受像目前这样无法忍受的痛苦。

 

各省情况不一

目前，加国尚没有人在全国层面上跟踪这些问题。加拿大卫生部已经承诺会在明年秋天公布有关医生辅助自杀的中期报告，但卫生部目前尚未决定将会收集哪些信息。

 

从各省来看，阿尔伯塔省已经开始对相关问题进行更详细的跟踪，统计数据显示，阿省共有29名患者接受了辅助自杀，另有23名患者虽提出申请，但却未能实施辅助自杀，其中主要原因是因为患者已自然死亡，或是在两名医生进行独立评估且10天强制等待期结束之前就已经失去做决定能力。

 

魁北克省于去年12月10日生效的相关法规要求省内所有医院及医院网络在6月30日之前于网上公布各自的辅助自杀统计数据。根据当时公布的数据，魁省至少有247名病危的魁省省民寻求医生辅助自杀，其中有163人已经接受辅助自杀。

 

在安省，已有95人接受医生辅助自杀，其中有13人是在最高法院准许患有严重不治之症并不堪忍受病痛的成年人寻求医生辅助自杀后，但加拿大辅助自杀法尚未生效前数月内接受辅助自杀。

 

与此同时，缅尼托巴省报告了12起辅助自杀病例，纽芬兰及拉布拉多省则报告了一起辅助自杀病例。新布伦瑞克省和萨斯喀彻温省则以隐私为由，只是称省内的辅助自杀病例少于5起，新斯科舍省则以隐私为由拒绝提供任何相关信息。此外，纽努特和西北特区至少尚没有辅助自杀病例。育空区则拒绝公开任何相关信息，但据当地媒体报道该地区已经有一起辅助自杀病例。

 

卑诗省的验尸官办公室则表示，自6月17日以来，该省已有66名患者接受辅助自杀。而在这之前，至少还有7名患者是在温哥华医生韦博（Ellen Wiebe）的帮助下完成辅助自杀。

 

患者安然离世

患有充血性心力衰竭的吉尔伯特（Emilien Gilbert）就是在卑诗省接受辅助自杀的患者之一。

 

6月22日，也就是在加拿大辅助自杀法生效五天后，81岁的温哥华岛居民吉尔伯特就在其活动房的卧室里安然离世，而帮助他完成辅助自杀的医生是在过去13年间一直照顾他的家庭医生。

 

相比其他患者，吉尔伯特堪称幸运，因为他的家庭医生罗杰尔（Jonathan Reggler）正是Comox Valley仅有的两名决定提供医疗辅助自杀的医生之一。

 

据罗杰尔称，尽管他已经做了充分的准备，但仍然非常紧张，因为吉尔伯特是其第一个接受医生辅助自杀的患者，由于太过紧张，以至于他失眠了整整一星期。

 

在罗杰尔辗转难眠之时，吉尔伯特的家人也正在准备和他做告别。吉尔伯特58岁的女儿苏珊娜（Suzanne）特地在6月19日父亲节那天从多伦多飞到温哥华岛，而她57岁的弟弟詹姆斯（James）亦在那天赶到了父亲家，他们和一直照顾父亲起居的妹妹桑迪（Sandy）一起聚在父亲身边回忆了童年生活，并且买了新床单铺在父亲将要接受辅助自杀的床上。

 

在罗杰尔和其同事道斯（Tanja Daws）将输液管插入吉尔伯特的静脉，开始输入将会终止其生命的药物时，苏珊娜和桑迪一直陪伴在父亲身边。

 

苏珊娜称，整个过程非常平静、和缓和适度，让她很释然。